这个东西已经让大家在网路上讨论了千百万遍，它就叫做「箱子」！

 

　　对，没错，就是箱子，各种箱子无论是大箱子、小箱子、奇形怪状的箱子，只要是箱子就行了。你可以把箱子放在地上、椅子上或书架上，然后你就会看到喵星人很快地蹲进去。

 

　　嗯，所以為什麼那个雅虎拍卖的空箱子对猫咪会有这麼莫名的吸引力？科学家现在对於猫咪神秘的习性还是有很多地方提不出充分的解释。

 

　　但可以确定的是箱子的确可以带给猫咪「狩猎」上的优势：因為猫类属於埋伏型的掠食者，所以箱子可以是牠们躲藏的地方，然后再偷偷摸摸的跟踪著猎物的行踪。

 

　　但猫咪狂爱箱子的原因并不只於此。

 

　　行為生物学家与兽医们关於箱子之谜做出了更多有趣的解释。实际上，如果你把所有的证据都放在一起，然后再看过一遍，你可能会发现你的猫咪可能不只是喜欢箱子而已，牠可能也真的「需要」箱子。

 

　　对於箱子，猫咪这样说：就让我这样待在舒适圈吧

 

　　了解猫咪的心裡其实并没有大家说的那麼难，其实猫咪可以算是最简单的受测动物。科学家已经在猫身上做了很多行為研究了，而这些研究大多是关於环境丰容（environment enrichment）。经过了 50 多年的研究时间，他们终於得到了一个明确的结论：密闭空间带给你家的喵星人舒适感与安全感。

 

　　有很多证据都可以支持这个论点，因為猫咪常处在压力很大的环境，所以箱子或是其它可以把牠们包围起来的东西都能带给牠们行為上或心理上很大的影响。

 

　　荷兰兽医 Claudia Vinke 是专门做猫类压力指数的专家，她长期与荷兰动物收容所的家猫相处，并在那里观察研究猫咪的行為。在实验裡，在她提供箱子给一群刚到收容所的猫咪的同时，从另一群猫咪中把箱子拿走。在这两组猫咪中，她所得到的压力指数是完全不同的。有箱子陪伴的那群猫咪适应环境的速度更快，而且比没有箱子时来的更放鬆，而且与人的互动关係更加良好。

 

　　猫咪的压力完全可以被理解，当牠们在无处可躲时，牠们都处於非常紧张的状态。Vinke 说：「躲藏是动物适应环境改变与压力的方式。」

 

　　这句话适用於野猫以及你的家猫，如果牠们不能躲到树上、牠们的窝或洞穴裡的话，鞋盒也许就是可以让牠们放鬆的地方。

 

　　喵星系社交：箱子社交，简称讨厌社交

 

　　你必须知道猫咪真的很不会处理冲突，「家猫」在行為的生物学的书中这样写道：「猫咪不会像其他群居动物一样去学习处理冲突，所以牠们会躲著对方，或是少动来试著去躲避好斗的敌人。」

 

　　与其留在原地处理事情，猫咪们寧愿选择不去面对问题、直接落跑。箱子通常代表的意义就是一个安全范围，牠们在那里没有焦虑、敌意或任何牠们不想要的关注。

 

　　当然这些论点听起来似乎是压力很大的猫咪才会需要盒子，但你可以看看以下影片，猫咪 Maru 看起来可不像是压力很大的样子。

 

　　為什麼猫咪爱蹲箱？因為「外面好冷啊～」

 

　　许多猫咪观察家发现，猫咪不只是迷恋箱子，牠们也会蹲在各式各样奇奇怪怪的地方休息，像是浴室水槽、鞋子、碗、购物袋、咖啡马克杯、空蛋盒等等。

 

　　这让我们对牠们迷恋蹲在小盒子（与其它看起来超不舒服的地方）的行為得到其他解释：外面好冷啊。

 

　　根据美国科学研究委员会 2006 年的报告，对家猫来说，最舒服的温度落在 30 到 36 度，在这个温度范围内，猫咪不需要自己產生热能来保暖。但牠们喜欢的温度范围跟人类喜欢的相差了约 6 度，这就说明了為什麼你常在夏天中午，看到你邻居的猫躺在发烫的柏油路上晒日光浴。

 

　　这同时也说明了為什麼很多猫咪喜欢把身体捲在小小的纸箱以及其他怪地方。瓦楞纸箱是绝佳的绝缘体，同时也是猫咪可以把身体捲成各种形状的狭小空间，让牠们可以在裡面保持体温。

 

　　这份研究裡也指出，大部分的猫咪的居住环境大约落在 22 度，比牠们的理想温度低了 10 度。所以你就知道了，箱子可以包温、释压，是猫咪们可以躲藏、放鬆、睡觉、偶尔可以突袭跟牠们同居的大型且难以预测的灵长类动物的地方。